Gli arabi la chiamano “Bab el-Mandeb”, tradotto la “Porta delle Lacrime”;un nome antico,profetico, per uno dei passaggi marittimi più delicati del pianeta.
Appena 18 miglia di mare, nel punto più stretto, separano la penisola arabica dal Corno d’Africa.
Da quelle acque non transitano soltanto navi; transitano petrolio, merci, energia e una parte della stabilità economica europea.
Gli Houthi, alleati dell’Iran,al termine dell’avanzata sulla costa yemenita hanno raggiunto Perim (Mayun).
Lo stretto non è formalmente chiuso e il traffico complessivo continua;tuttavia gli Houthi hanno iniziato con restrizioni alle navi saudite e la loro nuova posizione accresce la capacità di condizionare la navigazione.
Contemporaneamente, oltre mille chilometri più a nord, un’altra infrastruttura è diventata vulnerabile.
La East-West Pipeline saudita, 1.200 chilometri di oleodotto capace di trasferire milioni di barili al giorno dai giacimenti orientali al Mar Rosso,colpita e temporaneamente fermata.
Non è semplicemente una pipeline; rappresenta, invero, l’assicurazione geopolitica dell’Arabia Saudita, la principale via terrestre per aggirare lo Stretto di Hormuz. La sequenza diventa quasi spietata.
Hormuz è fortemente compromesso; il petrolio può essere trasferito via terra, ma l’oleodotto viene colpito.
Tre criticità convergono sulla medesima vulnerabilità energetica.
I mercati non aspettano che il petrolio venga materialmente a mancare,prezzano anticipatamente il rischio che possa mancare.
Il primo effetto non è necessariamente la scarsità fisica, ma il risk premium incorporato nelle commodities.
Aumentano premi assicurativi, freight rates, bunker e costi logistici; possono modificarsi gli spread tra greggi e prodotti raffinati. Il contagio potrebbe rapidamente estendersi al trasporto di LNG;rotte più lunghe, minore disponibilità delle flotte e competizione tra carichi asiatici ed europei, potrebbero trasmettere ulteriore volatilità al gas, influenzandolo anche il prezzo dell’elettricità.
Così 18 miglia di mare possono entrare nel prezzo di una commodity, di un MWh e nel costo di produzione di un’impresa europea.
Inoltre,qualora attraversare la “Porta delle Lacrime” diventasse eccessivamente rischioso, molte navi potrebbero evitare Suez e circumnavigare l’Africa.
La merce arriverebbe comunque; più tardi, più cara e con più CO₂ emessa.
Più miglia significano più bunker e maggiori emissioni, aumentando il costo carbonico.
La geopolitica modifica le rotte, le rotte modificano i consumi,i consumi modificano le emissioni. In Europa quelle emissioni hanno un prezzo.
Per secoli chiamata la “Porta delle Lacrime”, oggi racconta la fragilità della geografia dell’energia; attraverso quella porta possono passare il prezzo di un barile, il costo del gas, nuove tonnellate di CO₂ e una parte degli equilibri geopolitici del nostro tempo.
La storia non ha bisogno di un continente per cambiare direzione,le bastano solo 18 miglia.
Carbon Compliance Club
The Arabs call it Bab el-Mandeb, the “Gate of Tears”: an ancient, almost prophetic name for one of the most delicate maritime passages on the planet.
Just 18 miles of sea, at its narrowest point, separate the Arabian Peninsula from the Horn of Africa.
What passes through these waters is not merely ships.
Oil, goods, energy — and part of Europe’s economic stability — pass through them as well.
The Houthis, aligned with Iran, have reached Perim (Mayun) following their advance along the Yemeni coast.
The strait is not formally closed and overall maritime traffic continues. Nevertheless, the Houthis have begun imposing restrictions on Saudi vessels, while their new position increases their ability to influence navigation through this strategic passage.
At the same time, more than a thousand kilometres further north, another critical infrastructure has become vulnerable.
Saudi Arabia’s East-West Pipeline, a 1,200-kilometre oil pipeline capable of transporting millions of barrels per day from the eastern oilfields to the Red Sea, has been hit and temporarily halted.
It is not merely a pipeline.
It is, in effect, Saudi Arabia’s geopolitical insurance policy: the principal overland route designed to bypass the Strait of Hormuz.
The sequence becomes almost merciless.
Hormuz is severely compromised.
Oil can be transferred overland.
Then the pipeline itself is hit.
Three critical pressure points converge upon the same underlying vulnerability: energy security.
Markets do not wait for oil to physically disappear.
They price in advance the risk that it might.
The first consequence is therefore not necessarily physical scarcity, but the risk premium embedded in commodities.
Insurance premiums rise. Freight rates increase. Bunker fuel and logistics become more expensive. Spreads between crude grades and refined products may change.
The contagion could rapidly extend to LNG transportation as well.
Longer routes, reduced fleet availability and greater competition between Asian and European cargoes could transmit additional volatility to natural gas markets, ultimately influencing electricity prices too.
And so 18 miles of sea can enter the price of a commodity, the cost of a MWh and the production costs of a European company.
Furthermore, if crossing the Gate of Tears becomes excessively risky, more vessels may decide to avoid Suez altogether and circumnavigate Africa.
The goods would still arrive.
Later. More expensive. And with more CO₂ emitted.
More nautical miles mean more bunker fuel, greater emissions and, consequently, higher carbon costs.
Geopolitics changes routes.
Routes change fuel consumption.
Fuel consumption changes emissions.
And in Europe, those emissions have a price.
For centuries it has been called the “Gate of Tears”.
Today, Bab el-Mandeb tells the story of the extraordinary fragility of the geography of energy.
Through that narrow gate can pass the price of a barrel of oil, the cost of natural gas, additional tonnes of CO₂ and part of the geopolitical balance of our time.
History does not need an entire continent to change direction.
Sometimes, just 18 miles are enough.
Los árabes lo llaman Bab el-Mandeb, la “Puerta de las Lágrimas”: un nombre antiguo, casi profético, para uno de los pasos marítimos más delicados del planeta.
Apenas 18 millas de mar, en su punto más estrecho, separan la península arábiga del Cuerno de África.
Por esas aguas no transitan únicamente barcos.
Transitan petróleo, mercancías, energía y también una parte de la estabilidad económica europea.
Los hutíes, alineados con Irán, han alcanzado Perim (Mayun) tras su avance a lo largo de la costa yemení.
El estrecho no está formalmente cerrado y el tráfico marítimo continúa. Sin embargo, los hutíes han comenzado a imponer restricciones a los buques saudíes, mientras que su nueva posición incrementa su capacidad para condicionar la navegación a través de este paso estratégico.
Simultáneamente, más de mil kilómetros al norte, otra infraestructura crítica se ha vuelto vulnerable.
La East-West Pipeline saudí, un oleoducto de aproximadamente 1.200 kilómetros capaz de transportar millones de barriles diarios desde los yacimientos orientales hasta el mar Rojo, ha sido atacada y temporalmente paralizada.
No se trata simplemente de un oleoducto.
Representa, en realidad, el seguro geopolítico de Arabia Saudí: la principal ruta terrestre diseñada para evitar el estrecho de Ormuz.
La secuencia se vuelve casi implacable.
Ormuz está gravemente comprometido.
El petróleo puede trasladarse por tierra.
Pero entonces el propio oleoducto es atacado.
Tres puntos críticos convergen sobre una misma vulnerabilidad: la seguridad energética.
Los mercados no esperan a que el petróleo falte físicamente.
Anticipan en los precios el riesgo de que pueda llegar a faltar.
El primer efecto, por tanto, no es necesariamente la escasez física, sino la aparición de una prima de riesgo incorporada en las materias primas.
Aumentan las primas de seguros, los fletes, el coste del combustible marítimo y los gastos logísticos. También pueden modificarse los diferenciales entre distintos tipos de crudo y productos refinados.
El contagio podría extenderse rápidamente al transporte de LNG.
Rutas más largas, menor disponibilidad de las flotas y una mayor competencia entre cargamentos destinados a Asia y Europa podrían transmitir nueva volatilidad al mercado del gas, influyendo finalmente también en el precio de la electricidad.
De este modo, 18 millas de mar pueden incorporarse al precio de una materia prima, al coste de un MWh y a los costes de producción de una empresa europea.
Además, si atravesar la Puerta de las Lágrimas se volviera excesivamente arriesgado, un número creciente de buques podría evitar Suez y circunnavegar África.
Las mercancías llegarían igualmente.
Más tarde. Más caras. Y con más CO₂ emitido.
Más millas náuticas significan mayor consumo de combustible marítimo, mayores emisiones y, consecuentemente, un mayor coste de carbono.
La geopolítica modifica las rutas.
Las rutas modifican el consumo.
El consumo modifica las emisiones.
Y en Europa esas emisiones tienen un precio.
Durante siglos ha sido conocida como la “Puerta de las Lágrimas”.
Hoy Bab el-Mandeb refleja la extraordinaria fragilidad de la geografía de la energía.
A través de esa estrecha puerta pueden pasar el precio de un barril de petróleo, el coste del gas, nuevas toneladas de CO₂ y una parte de los equilibrios geopolíticos de nuestro tiempo.
La historia no necesita un continente entero para cambiar de dirección.
A veces le bastan apenas 18 millas.